Μία από τις μεγαλύτερες ασκήσεις των αμερικανικών χερσαίων δυνάμεων στην Ευρώπη βρίσκεται προ των πυλών και το κύριο σκέλος της θα πραγματοποιηθεί στην Ελλάδα – και συγκεκριμένα στο Πετροχώρι Ξάνθης – από τις 26 Μαΐου έως τις 6 Ιουνίου 2025.

Η LIVEX Immediate Response 2025, όπως ονομάζεται η πολυεθνική άσκηση, εντάσσεται στο ευρύτερο πλαίσιο των επιχειρησιακών σχεδίων του ΝΑΤΟ για την Ανατολική Ευρώπη. Συνολικά θα συμμετάσχουν 12.000 στρατιώτες από εννέα χώρες, μεταξύ των οποίων οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Γαλλία, η Ισπανία, η Βουλγαρία, η Βόρεια Μακεδονία, η Σλοβακία, η Αλβανία, το Κόσοβο, το Μαυροβούνιο και η Κροατία.

Στην Ελλάδα θα αναπτυχθούν 2.000 Αμερικανοί στρατιωτικοί, καθώς και πολυεθνικές δυνάμεις, ενώ από ελληνικής πλευράς θα συμμετάσχουν μονάδες της 20ής Τεθωρακισμένης Μεραρχίας (ΧΧ ΤΘΜ) που εδρεύει στην Καβάλα.

Τα σενάρια της άσκησης περιλαμβάνουν:

• Διάβαση υδάτινου κωλύματος

• Αεροκίνητες και επιθετικές επιχειρήσεις

• Βολές με πραγματικά πυρά από άρματα μάχης και τεθωρακισμένα

• Αντιμετώπιση κυβερνοεπιθέσεων

• Αντιμετώπιση απειλών CBRN (χημικού, βιολογικού, ραδιολογικού, πυρηνικού πολέμου)

Από αμερικανικής πλευράς, θα λάβουν μέρος μονάδες όπως η 194η Ταξιαρχία Μηχανικού, η Εθνική Φρουρά του Τενεσί και του Βερμόντ, και η ομάδα μάχης της 86ης Ταξιαρχίας Πεζικού.

Η Ξάνθη, και ειδικότερα το πεδίο βολής Πετροχωρίου, αξιοποιείται εντατικά τα τελευταία χρόνια ως χώρος εκπαίδευσης για μεγάλες συμμαχικές ασκήσεις. Η περιοχή έχει πλέον καθιερωθεί στον χάρτη της ΝΑΤΟϊκής επιχειρησιακής ετοιμότητας, ενώ προηγήθηκε πρόσφατα και η επιτυχημένη διμερής άσκηση Stolen Cerberus XII, με συμμετοχή ειδικών δυνάμεων Ελλάδας και ΗΠΑ.

Η στρατηγική αυτή αξιοποίηση της περιοχής ενισχύει τη γεωπολιτική σημασία της Θράκης και επιβεβαιώνει τον ρόλο της Ελλάδας ως πυλώνα σταθερότητας και ασφάλειας στη νοτιοανατολική πτέρυγα του ΝΑΤΟ.